RIOS RENO E MENO

Arthur Soffiati

Quem estuda os rios da região norte-noroeste do Rio de Janeiro e as impressões de viajantes europeus sobre eles emociona-se diante do rio Reno, pois ele foi referência para tais viajantes darem uma ideia do rio Paraíba do Sul para os europeus. Maximiliano de Wied-Neuwied escreveu no diário de sua excursão científica do Rio de Janeiro a Salvador, entre 1815-1817, o seguinte: “Depois de caminharmos cerca de três léguas, atingimos de novo as margens do Paraíba, que eram, nesse ponto, de admirável beleza. Três ilhas, parcialmente cobertas por imponentes árvores seculares, interrompiam-lhe a superfície. O rio, de largura não inferior à do Reno, corre com rapidez, e em suas margens se intercalam colinas verdejantes, cobertas de florestas e cerrados (...) Os vales, entre essas colinas marginais, estão cheios de brejos aos quais uma espécie alta de bignoniácea empresta, muitas vezes, a triste aparência de mata ressequida.”

O padrão Reno está presente também em Hermann Burmeister, naturalista alemão que cruzou o rio Paraíba do Sul na altura da Aldeia da Pedra, atual Itaocara, perto de uma das extremidades da região norte-noroeste fluminense, para subir o rio Pomba rumo à Província das Minas Gerais: “Tendo o tamanho do Reno e a largura que este atinge em Colônia, seu aspecto é, porém, mais encantador, por causa das muitas ilhas cobertas de mato e das formações rochosas do Morro da Pedra.”

O rio Reno devia ser mais belo no século XIX. Por isso, considerar o rio Paraíba do Sul mais belo ainda que o Reno significa que ele deveria mesmo ser encantador com seu volume de água tanto nas cheias quanto nas estiagens, com sua miraculosa profusão de ilhas e pela floresta atlântica em suas margens. Já havia plantações e pastagens em meio à mata, mas elas ainda não causavam acentuada erosão e assoreamento. 

Aspecto do rio Reno: mata ciliar, agricultura, urbanização e navegação

Hospedando-nos na casa de um primo querido em Frankfurt por quatro dias, fizemos passeios emocionantes. Conheci o Reno em fins do outono e caminhei em sua margem direita na cidade de Rüdesheim. Na margem oposta, fica a cidade de Bingen. Ambas são pequenas. Hoje, o Reno é um rio aproveitado com intensidade idêntica ao Paraíba do Sul ou talvez até mais. Contudo, enquanto o Paraíba do Sul agoniza, encontrei um Reno fascinante. Suas águas são limpas e sua calha é profunda. Certamente, ocorrem fenômenos de erosão e assoreamento, mas eles parecem mínimos. Vale observar que, em vários pontos das encostas de morros às margens do rio, foram construídas muralhas que retêm sedimentos que poderiam alcançar o leito do rio e provocar assoreamento.

Embarcações compridas e pesadas navegam o rio transportando cargas volumosas. O Paraíba do Sul foi navegável por embarcações de médio calado entre sua foz e a última queda d’água em São Fidélis, chamada de Salto pelos moradores. Nas margens do Reno, predomina uma estreita mata ciliar formada por árvores altas. Mais para o interior, encontram-se seculares vinícolas. Mais para o interior ainda, as matas temperadas se alastram pelas encostas e topos de morro. Os terrenos cultivados não suprimiram as matas, e as cidades não expulsaram a agricultura. O nativo, o transformado e o antrópico se intercalam e se interpenetram. Todo esgoto produzido pelas pequenas cidades banhadas pelo Reno é coletado e tratado, o mesmo acontecendo com o lixo sólido. Nada de poluição.

Além da beleza da paisagem formada pelo rio e suas margens, senti grande emoção de caminhar pela borda de uma floresta que Brahms frequentava. Lá encontrei uma placa com sua silhueta e legenda em alemão. Comovi-me também com uma casa tipicamente alemã datada de 1500. Claro que ela passou por reformas. Porém, seu aspecto é o mesmo há pouco mais de 500 anos.

Quanto ao Meno, afluente do Reno, fiquei hospedado quatro dias na sua margem direita e vi navios longos e pesados navegando em suas águas. Meu primo me informou que o rio tem sete metros de profundidade. Também suas margens estão ornadas de árvores. Foi maravilhoso notar a presença de muitas aves nadando no rio ou pousando em suas águas. Registrei marrecos, cisnes e corvos, mas outras aves aparecem além dessas. Aproximei-me de um cisne julgando que ele me atacasse ou fugisse. Mas ele não me deu a mínima importância.

Estamos acostumados e dizer que um rio corta uma cidade. Contudo, o rio chegou primeiro. A cidade é que se ergueu às suas margens. Frankfurt cresceu às margens do Meno na alta Idade Média. É a maior cidade do estado alemão de Hesse e a quinta maior do país. O rio é respeitado. Suas águas são claras e navegáveis. Em sua margem direita, encontrei um muro com o registro das cheias. A mais antiga data de 1242. 

Rio Meno em Frankfurt

Não sou dos que tomam um país antigo e rico como modelo para um país novo e pobre como o Brasil. Não sei se o Meno e o Reno são rios mais degradados atualmente do que no século XIX, quando os viajantes europeus percorreram o norte fluminense, mas tenho certeza de que o Paraíba do Sul se tornou um fantasma daquele que corria no século XIX. Não poderíamos alcançar as condições do Reno e do Meno atualmente, mas poderíamos fazer algo de mais estrutural por ele.

CINCO RIOS DA GALÍCIA

 Arthur Soffiati

Sou fascinado por água na natureza. Não importa se pelo excesso ou escassez dela. A questão do volume é relativa. Vivo numa região do planeta que foi um banhado há 400 anos. Ele foi drenado, mas, ainda hoje, com chuvas, as terras se alagam. Gosto também dos desertos, onde a umidade é escassa. A água é um elemento muito interessante. Talvez o mais sábio da natureza, embora não sinta e não pense. Ela mostra os caminhos e sustenta a vida.

Gosto muito dos rios e dos lagos, ambientes em que a água corre em velocidades distintas e onde ela fica aparentemente parada. Em viagem recente à Alemanha, a Portugal e a Galícia, observei as águas do mar e da terra, ainda que de passagem. Não importa. Antes uma breve notícia que notícia nenhuma.

A Galícia é uma das nacionalidades que compõem a Espanha, um Estado multinacional que começou a se formar no século XV com o casamento de Isabel, de Castela, com Fernando, de Aragão. Na Galícia, ao lado do castelhano, fala-se o galego, língua muito próxima do português. Aliás, nossa língua se origina na Galícia. Visitando Vigo e Santiago de Compostela, ansiei por ouvir alguém falando em galego. Mas escutei apenas castelhano com algumas palavras em galego.

A Galícia situa-se a noroeste da Espanha. Sua costa é bastante recortada, com enseadas e ilhas. É comum as pessoas denominarem essas enseadas de estuários. Na verdade, são rias, recortes costeiros com margens altas. A definição não se resume a estas poucas palavras, mas não cabem muitas palavras num artigo jornalístico. A rigor, o estuário é o ponto em que o rio encontra o mar, formando água salobra. Nos rios tropicais com foz no mar, formam-se estuários em que se desenvolvem manguezais. Nas zonas temperadas, a vegetação é outra ou outras. 

Cinco rios da Galícia

O mais setentrional dos rios que conheci foi o Tambre, à margem esquerda do qual ergueu-se a cidade de Santiago de Compostela. Nunca digo que um rio corte determinada cidade porque o rio veio antes e a cidade depois. Portanto, uma cidade desenvolve-se às margens de um rio ou em sua bacia. Para os asiáticos, africanos e americanos, os rios europeus são pequenos. Os rios da Espanha e Portugal regulam com o rio Paraíba do Sul em extensão, largura e volume.

O Tambre tem um percurso de 125 quilômetros e desemboca na ria de Muros e Noia. A fauna aquática e terrestre de sua bacia é rica, com trutas e enguias. Frequentam-no garças, patos e corujas, além de lontras. No passado, lampreias e salmões subiam suas águas, mas intervenções antrópicas levaram essas espécies ao desaparecimento. 

Rio Tambre

Conheci também o estuário do rio Ulla, com a extensão de 132 quilômetros e foz na ria de Arousa. O rio Muriaé, último afluente do Paraíba do Sul, tem 250 quilômetros de comprimento. É considerado um rio pequeno. Contudo, o Ulla é o segundo maior da Galícia. O primeiro é rio Minho, que conta com 340 quilômetros de extensão. O estuário do Ulla é imponente, não revelando as grandes transformações antrópicas que sua bacia sofreu desde a conquista romana. 

Rio Ulla

Também o rio Umia desemboca na ria de Arousa, com apenas 70 quilômetros de extensão. Tamanho não é documento. Um pequeno rio pode correr por ambientes ecológicos ricos e abrigar uma grande biodiversidade. Seu curso final, depois de despencar em cascata, forma uma grande depressão em que se desenvolvem marismas com grande diversidade de espécies migratórias. Além do mais, o Umia ganhou valor cultural, alimentando contos e lendas como as de “Ponte Arnelas” e “Ponte dos Padriños”.

 Rio Umia

Já o rio Lérez deságua na ria de Pontevedra, num pequeno percurso de 60 quilômetros. Em termos de comparação, o rio Carangola, considerado pequeno, tem 130 quilômetros de extensão, mais que o dobro do Lérez. No entanto, o Lérez merece atenção muito maior dos galegos. 

Rio Lérez

Por fim, o rio Verdugo, que tem um curso de apenas 41 quilômetros. É um curso minúsculo perto dos rios brasileiros. Ele desemboca na ria de Vigo. A cidade de Vigo é envolta em cheiro de peixe. A atividade pesqueira é altamente próspera em Vigo.

Rio Verdugo 

Todos esses cinco rios, examinados superficialmente, têm marcas de povos paleolíticos, neolíticos e do Império Romano. A dominação muçulmana não alcançou a Galícia. Ainda se encontram pontes construídas pelos romanos. A paisagem é nativa, mas foi muito modificada através dos tempos. Há edificações em consonância com o ambiente. Outras destoam. Outras ainda adulteram a paisagem, principalmente as represas. O rio Tambre, por exemplo, tem cinco represas para geração de energia elétrica. Logo depois de cada uma, o rio praticamente desaparece, causando impactos profundos no ambiente. Mas, está havendo um considerável esforço do poder público e da população em restaurá-los. A lição de destruição nós aprendemos bem. A de restauração nos passa ao largo. Essa a diferença fundamental. É fácil e relativamente barato destruir. Depois da destruição, fica caro consertar.