Arthur Soffiati
Visitei Belém do Pará duas vezes. A
primeira foi em 1989, quando participei de um evento nacional de Serviço
Social. Convidaram-me para participar de uma mesa redonda. Passei uma semana
maravilhosa em Belém, conhecendo o Mercado Ver-o-Peso, o Museu Emílio Goeldi, o
Bosque, as casas, as igrejas e a Baía de Guajará. Surpreendi-me também com a
facilidade que a comercialização de animais silvestres encontrava na cidade.
Estive na Ilha do Mosqueiro. Pensei em visitar a Ilha de Marajó, mas não
consegui. A segunda foi em setembro de1998, quando apenas passei por Belém rumo
a Bragança para participar do V Encontro Nacional de Educação Ambiental em
Áreas de Manguezal.
Bragança é uma cidade com origem no período colonial. A cidade ergueu-se à margem esquerda do Rio Caeté. Seu casario imponente, em estilo colonial, atesta sua antiguidade. Nunca viajo como turista, buscando entretenimento e consumismo. Minhas viagens são pautadas pela economia financeira, sempre buscando o conhecimento. Nada, ao meu entorno, é desinteressante. Fiquei hospedado numa pousada modesta, participei ativamente do Encontro, caminhei pela cidade com olhos atentos e visitei Ajuruteua no intervalo entre uma atividade e outra.
Antiga casa de Bragança usada
como loja comercial
Foi nesse encontro que ouvi um
depoimento tocante do catador Moisés de Melo Amorim, da Associação dos
Pescadores da Vila de Ajuruteua. Ele mostrou que a vida de quem depende do
manguezal é árdua. Revelou que quase teve um pé amputado por infecção contraída
na captura noturna de caranguejos e que um filho seu perdeu uma perna por
razões similares às suas. Nós, acadêmicos, tendemos a transformar o pobre em
herói. Por um lado, ele é, de fato, um herói por sobreviver em condições tão
adversas. Mas nós, estudiosos, vemos o pobre como Rousseau via os índios: vida
harmônica em isolamento ou em comunidade, mantendo relações harmoniosas com o
ambiente.
Harmonia é um conceito cartesiano
que nos transmite a ideia de que engrenagens interligadas funcionam com
perfeição. Numa economia de subsistência, que dominava as terras do futuro
Brasil pré-europeu, certamente as relações entre as sociedades humanas e o
ambiente eram pautadas pelo equilíbrio. Contudo, na medida em que a economia de
mercado foi ganhando terreno depois de 1500, com a integração progressiva do
Brasil ao mundo europeu, o equilíbrio foi se esfacelando. A economia
predominante ainda resistiu no contexto dos manguezais do Brasil porque se
tratava de um ambiente desprezado. Mas o extrativismo vegetal e animal
aumentou. O manguezal acabou capturado pela economia capitalista e,
consequentemente, globalizada. Hoje, a vida das pessoas que dependem do
manguezal é dura. Mesmo nos imensos manguezais do Norte do Brasil.
Em meio ao depoimento realista e duro de Moisés, ainda pude encontrar beleza. Nunca havia conhecido manguezais tão extensos e tão desenvolvidos como os de Ajuruteua. Tais extensões e dimensões se explicam pela localização dos manguezais nas cercanias da linha do equador e pela amplitude das marés. Quem estuda manguezais sabe que eles se desenvolvem mais na zona equatorial e que diminuem na medida em que se caminha para os Trópicos de Câncer e de Capricórnio. Sabe-se também que os manguezais medram em água salobra, derivada do encontro da água doce dos rios com a água salgada do mar. Na zona equatorial, as marés penetram fundo no continente, propiciando vastas extensões de manguezais.
Enorme exemplar de siribeira
Não visitei a charmosa praia de
Ajuruteua, que os governos estadual e municipal pretendem vender como um dos
grandes atrativos turísticos do Pará. Pelo que vejo da praia, em fotografias,
ela tende a se tornar padronizada como as outras. As matérias promocionais dizem
que a praia de Ajuruteua tem tudo para atrair investidores desde que o ambiente
seja respeitado. Sabemos muito bem que, no cabo de guerra entre ambiente e
empreendedorismo, a corda sempre arrebenta do lado do ambiente. Não visitei as
pousadas, os quiosques, os petiscos, os trajes típicos estilizados, as morenas que
frequentam a praia.
Depois de assistir a uma
demonstração discreta de carimbó, visitei uma aldeia de pescadores de
Ajuruteua, onde os participantes do Encontro foram muito bem recebidos. Lá,
pela primeira e única vez até agora, provei o turu, um molusco vermiforme que
perfura árvores velhas. Ele estava morto numa caneca com sumo de limão. Nenhum
visitante teve coragem de ingeri-lo. Como eu já havia tomado algumas doses de
bebida alcoólica, não hesitei em engolir o animal sob aplausos gerais. Os
pescadores atribuem propriedades afrodisíacas a este animal.
Em Ajuruteua, fiquei impressionado
com as dimensões das árvores de manguezal. Diante dos exemplares de mangue
vermelho, não resisti à tentação de beijar seus enormes rizóforos, ramificações
do caule. Também admirei os altos exemplares de siribeira, com suas alongadas
raízes respiratórias. Fotografei uma típica casa de pescador, com paredes de
taipa e telhado de palha. Em Ajuruteua, eu encontrava o passado.
Mas esse mundo fascinante para mim
foi estuprado por uma estrada, cujas obras iniciadas em 1973 foram concluídas
em 1991, aterrando rios, canais naturais (furos) e devastaram imensas áreas de
manguezal, afetando a atividade de pescadores e coletores. Como o manguezal do rio
Caeté é muito extenso, a abundância de caranguejos proporciona uma economia
coletora expressiva. A rodovia compromete essa economia em nome do progresso e
de um turismo predatório que oferece uma natureza selvagem na praia de Ajuruteua.
Em vários manguezais do Brasil, as populações deles dependentes creem em
entidades protetoras, como a Vovó do Mangue, a Moça Bonita, o Vira-Pau. O
manguezal do rio Caeté conta com a proteção de Ataíde, personagem lendário com
pênis descomunal para ferir homens principalmente. Infelizmente, o manguezal
não pôde ser protegido do chamado “progresso”, que dessacraliza o mundo.
Casa de pescador em Ajuruteua
Em Bragança, apreciei a arquitetura, mas não deixei de notar os sérios problemas de saneamento básico, muito comuns nas cidades brasileiras, notadamente nos bairros pobres. Na cidade em que moro, também existe esse problema. Em Bragança, encontrei Cavalcante e Miguel Lira, pintores ingênuos de quem adquiri telas que estão nas paredes da minha casa.
Tela de Cavalcante retratando manguezal
Tela de Miguel Lira retratando
manguezal
